O russo tem cerca de 235 000 000 milhões de falantes nativos no mundo todo.
Embora a maioria dos nativos falantes do russo morem na Rússia, existem inúmeros países e regiões pelo mundo onde o russo é uma língua cooficial, como a Bielorússia. Dentro da Rússia tembém se contram vários territórios semi-autônomos onde outras línguas possuem status cooficial, como o Tartaristão.
Pelo fato de a Rússia ter uma longa história de centralização política, não existem muitas diferenças nos dialetos regionais. O russo falado na Ucrânia é praticamente igual ao falado até nas áreas mais orientais da Sibéria.