Wo wird Englisch gesprochen?

Englisch hat weltweit etwa 89 000 000 Millionen Muttersprachler.

Mit einer Anzahl von über einer Milliarde Menschen, die es einigen Schätzungen zufolge als Zweitsprache sprechen, ist Englisch die meistgesprochene Sprache der Welt. Keine andere Sprache außer Englisch ist in wenigstens einem Land auf jedem bewohnten Kontinent Amtssprache.

Deswegen gibt es sowohl auf Landesebene als auch auf regionaler Ebene verschiedene Englisch-Dialekte. Deren offensichtlichster Unterschied besteht darin, ob sie von nordamerikanischen Gebieten nach der Unabhängigkeit stammen oder auf den späteren weltweiten britischen Imperialismus zurückgehen. Diese beiden Formen werden des Öfteren British English und nordamerikanisches Englisch genannt, jedoch gibt es innerhalb beider Kategorien viele Dialekte.

Die Unterschiede in der englischen Aussprache nehmen manchmal dramatische Formen an. So mag der eine oder andere davon ausgehen, dass er fließend nordamerikanisches Englisch spricht; dennoch kann er Schwierigkeiten dabei bekommen, einer normalen Konversation in Schottland, Jamaica oder selbst in den südlichen Vereinigten Staaten zu folgen.

Die meisten grammatikalischen Unterschiede zwischen American English und British English gehen jedoch nur auf Vorlieben zurück. Die einzigen Unterschiede, die offiziellen Status besitzen, betreffen die Orthografie, bei der britische Schreiber Schreibweisen wie colour und labour den amerikanischen Formen color und labor vorziehen.

Die am stärksten von der Standardsprache abweichenden Dialekte gehen häufig auf Mischformen mit afrikanischen und lateinamerikanischen Sprachen zurück. So neigt das jamaikanische Englisch zur Reduktion verbaler Konjugationsformen, während Pronomen wie I-and-I hinzukommen, das "wir" bedeutet und auf die Tugend der Gesamtheit der Rastafari zurückgeht. Auch wenn diese mitunter als Vereinfachungen kategorisiert werden, büßt die Sprache auf sprachwissenschaftlicher Ebene nichts von ihrer Ausdrucksstärke ein.