Apprenez à écrire et à lire l'alphabet Chinois

Alors qu’il existe plusieurs systèmes de romanisation du chinois, le système phonétique utilisé en Chine, en Taïwan et en Singapour est appelé Hanyu Pinyin (ou simplement Pinyin). Littéralement, pinyin signifie " assembler les sons", et "hanyu" signifie "les Hans". Il est utilisé par les étrangers apprenant le chinois mais également par les locuteurs natifs qui ont besoin d’apprendre les bases de la lecture et de l’écriture pour apprendre de façon autodidacte plus facilement.

Certains sons de la langue chinoise sont difficilement exprimables avec les prononciations latines normales, et, plus particulièrement, la prononciation des lettres j, q, x, z, c, s, zh, ch, sh et r par un sinophone est très différente de ce qu’on peut imaginer. Les linguistes considèrent que le chinois est une langue particulièrement tonale, et pour laquelle le contour des mots est souvent le seul moyen de différencier des mots qui peuvent signifier des choses très différentes. Par exemple, les mots 妈 (mā) "mère", 麻 (má) "chanvre", 馬 (mǎ) "cheval", 骂 (mà) "gronder" et 吗 (ma) (indicateur de question) se transcrivent tous par "ma". Il existe d’ailleurs une phrase célèbre comprenant uniquement ce son 妈骂马吗？ (mā mà mǎ ma) "Maman a-t-elle grondé le cheval ?".

Comme vous l’avez peut-être remarqué, quatre diacritiques sont utilisés pour distinguer ces tons, en plus du ton neutre. Parfois, les tons sont aussi indiqués avec un chiffre correspondant, que l’on retrouve dans le tableau ci-dessous :

Signe	#	Contour
	-	neutre
¯	1	très haut
´	2	ascendant
ˇ	3	descendant ascendant
`	4	descendant

Apprendre à distinguer et à prononcer le contour des mots est l’une des principales difficultés de la langue chinoise pour les débutants. Ne vous laissez pas décourager pour autant. Il suffit d’écouter attentivement et d’essayer de répéter les sons à l’identique.