On utilise le mode impératif pour exprimer les demandes, les ordres ou les conseils.

En anglais, on forme l'impératif affirmatif assez facilement. Pour toutes les personnes, il suffit d'utiliser la base verbale. Run faster peut se traduire par "Cours/courez/courons plus vite". Contrairement à tous les autres temps et modes en anglais, on utilise généralement l'impératif sans mentionner le sujet. C'est pour cela que l'on peut considérer "Be." (Sois) et "Go." (Va) comme les phrases les plus courtes de la langue anglaise.

On peut ajouter le sujet au début ou à la fin de la phrase, mais dans la majorité des cas, le verbe est seul. Eat you (Mange, toi) est grammaticalement correct mais a l'air agressif et archaïque.

Pour la première personne du pluriel (we/nous), on utilise souvent let's ou let us avec la base verbale pour former l'impératif, surtout avec des expressions courantes comme let's go (allons-y). Sans la contraction, let us semble très archaïque.

Pour exprimer l'impératif négatif, on ajoute do not ou sa contraction don't devant la base verbale, peu importe la personne grammaticale. Don't go peut se traduire par "Ne t'en va pas/Ne vous en allez pas/ Ne nous en allons pas".