I generi grammaticali sono puramente un sistema per categorizzare i sostantivi. Sebbene i generi biologici e grammaticali spesso coincidano, non sempre è necessario che lo facciano. Ad esempio, gli oggetti che non sono persone o animali non hanno generi biologici, quindi sono puramente le parole usate per descriverli ad avere un genere, non gli oggetti stessi.
E' importante sapere il genere dei sostantivi perché gli
articoli e gli
aggettivi usati con loro si flettono in base al loro genere. Si chiama
accordo di genere. Ad esempio, i sostantivi femminili richiedono che gli articoli usati con loro siano alla forma femminile.